旋轉(zhuǎn)蒸發(fā)器簡單來說就是通過電子控制使蒸餾燒瓶在合適的速度下恒速旋轉(zhuǎn)以增大蒸發(fā)面積。同時通過真空泵使蒸發(fā)燒瓶處于負壓狀態(tài)。蒸發(fā)燒瓶在旋轉(zhuǎn)同時置于水浴鍋中恒溫加熱,瓶內(nèi)溶液在負壓下在旋轉(zhuǎn)燒瓶內(nèi)進行加熱擴散蒸發(fā)。蒸發(fā)系統(tǒng)可以密封減壓至400到600毫米汞柱;用加熱浴加熱蒸餾瓶中的溶劑加熱溫度可接近該溶劑的沸點;同時還可進行旋轉(zhuǎn),速度為50到160轉(zhuǎn)/分使溶劑形成薄膜增大蒸發(fā)面積。此外在冷卻器作用下可將熱蒸氣迅速液化加快蒸發(fā)速率。
由于蒸發(fā)器被抽真空,使待蒸餾的溶劑沸點降低,如果真空泵系統(tǒng)所能達到的真空度足夠高,高沸點的溶劑如水(標準大氣壓沸點為100°C,真空度為760托或1巴)、二甲基甲酰胺(標準大氣壓沸點為153°C)、二甲基亞砜(標準大氣壓沸點為189°C)也可以被蒸餾,如果設(shè)備的真空系統(tǒng)能夠承受足夠低的壓力,也可以蒸發(fā)(例如如果真空度從760托降低至5托,二甲基甲酰胺和二甲基亞砜在50°C時都可以沸騰)。然而,在這些情況下經(jīng)常應(yīng)用更新的發(fā)展,例如高速離心或渦旋蒸餾技術(shù)。
高速離心漩渦蒸餾等技術(shù)研究已經(jīng)開始進行,當(dāng)許多樣品需要平行蒸餾時,現(xiàn)在的高速離心漩渦蒸餾技術(shù)作用顯著,并已開始應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)。例如旋轉(zhuǎn)蒸發(fā)高沸點氫鍵形成溶劑(如水),便是一種新型應(yīng)用,還有離心蒸發(fā)方法和冷凍干燥技術(shù)等新型應(yīng)用,部分原因在于,在這種溶劑中,“凸起”的趨勢更加突出。現(xiàn)代離心蒸發(fā)技術(shù)在并行進行多個樣品時特別有用,如在中高通量合成中,現(xiàn)在正在工業(yè)和學(xué)術(shù)界擴展。